Acelerador linear
Um acelerador linear (linac) é um dispositivo médico sofisticado amplamente utilizado em radioterapia para emitir raios X de alta energia ou feixes de electrões para o tratamento do cancro e de determinadas doenças não cancerosas. Desempenha um papel crucial na aplicação precisa e direccionada da radiação aos tumores, poupando os tecidos saudáveis circundantes.
Um linac é constituído por vários componentes, incluindo um canhão de electrões de alta energia ou uma fonte de raios X, um guia de ondas do acelerador linear e uma cabeça de tratamento. O linac produz e acelera os electrões ou os raios X a energias elevadas, permitindo-lhes penetrar no corpo do doente e depositar energia na área alvo. A energia e a intensidade do feixe de radiação podem ser controladas com precisão e personalizadas com base nos requisitos específicos do tratamento.
Durante a radioterapia, o linac aplica os feixes de radiação ao doente com elevada precisão, seguindo um plano de tratamento prescrito desenvolvido por um oncologista de radiações. Técnicas avançadas como a radioterapia de intensidade modulada (IMRT) e a radiocirurgia estereotáxica (SRS) utilizam as capacidades de um linac para administrar doses de radiação altamente conformes e precisas aos tumores, maximizando a eficácia do tratamento e minimizando os danos nos tecidos saudáveis.
Os Linacs estão equipados com sistemas de imagiologia sofisticados, como a tomografia computorizada de feixe cónico (CBCT), que permite uma visualização precisa do tumor e da anatomia circundante antes e durante o tratamento. Isto aumenta a precisão do tratamento, permitindo a radioterapia guiada por imagem (IGRT), em que a posição do tumor pode ser verificada e os ajustes necessários podem ser efectuados.
O funcionamento e a manutenção de um linac requerem uma equipa altamente qualificada de físicos médicos, oncologistas de radiação e terapeutas de radiação. São implementados protocolos rigorosos de garantia e controlo da qualidade para assegurar que o desempenho do acelerador linear é monitorizado e calibrado regularmente, mantendo assim os mais elevados padrões de precisão do tratamento e de segurança do doente.
De um modo geral, os aceleradores lineares revolucionaram a radioterapia, permitindo uma aplicação precisa e direccionada da radiação, melhorando os resultados do tratamento e a qualidade de vida dos doentes submetidos a tratamento por radiação.
